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Hemos disfrutado de la compañía de los libros impresos por más de 500 años. Ahora podemos leerlos, en forma de eBook, o libro electrónico, en el computador, usando Internet, en el móvil, o en eReaders, dispositivos electrónicos diseñados para leer, y en los que podemos llevar una biblioteca personal de 4.000 o más títulos, en un aparato del tamaño y peso aproximado al de un libro impreso.
En un eBook, como en cualquier libro, podemos insertar marcadores de página, resaltar palabras o párrafos, escribir notas al margen, además de usar otras funciones adicionales: modificar el tamaño de la letra, “navegar” por las páginas con los hipervínculos; consultar diccionarios incorporados; ver las imágenes en diferentes escalas. Existen los llamados eBooks mejorados (enhanced eBooks), que incluyen audio y video.
eReaders (lectores de eBooks)
Su pantalla –con tecnología eInk (tinta electrónica)– se asemeja al papel, no emite luz, y permite una lectura descansada; permiten acceder a las tiendas especializadas y adquirir nuevos títulos de manera segura.
Los más conocidos son el Amazon Kindle, el Nook de Barnes & Noble, y el Sony Reader, aunque en el mercado existe una amplia oferta de marcas, modelos y precios, desde US$90 hasta US$400, dependiendo de la marca, el modelo y la capacidad de almacenamiento.
Tablets
Permiten la lectura de eBooks –mediante aplicaciones gratuitas, preinstaladas por el fabricante, o descargadas de diferentes sitios especializados–, entre muchas otras funciones: son verdaderos “centros” de entretenimiento, educación, comunicación y productividad para llevar en la mano.
El iPad de Apple, el Galaxy Tab de Samsung y el Play Book de Blackberry son los más conocidos, aunque la oferta de marcas y modelos también es amplia. Precios desde US$350 hasta US$1,200, aproximadamente.
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